용골산의 북쪽 섬진강을 천담교로 건너 남서방향으로 뻗은 천담2길을 섬진강과 같이 지나면 구담마을이다. 마을 앞으로 섬진강이 흐르니 강 마을이고, 산에 기댄 마을이니 산골 마을이기도 하다. '구담'의 유래가 여럿인데 섬진강과 관련이 깊다. 한 유래는 마을 앞 강가에 9개의 소가 있다 해서 구담이라 불렀다고 하며, 또 다른 유래는 마을 앞 강가에 자라가 유독 많아 거북 '구(龜)' 자가 들어간 구담이라 부른다고 한다. 섬진강과 인연이 깊어 강 마을이 더 어울리는 곳인 듯하다.

섬진강변이니 사람이 살기 시작한 것은 꽤 오래됐으리라. 하지만 경사를 이루고 있는 비탈진 지형에 촌락이 형성된 것은 조선시대, 약 1680년으로 전해진다. 현재는 마을 인구 약 30명이 평온한 삶을 이어가는 터전이며 대부분 60대를 훌쩍 넘긴 어르신들이 살고 있다.